Les Sabots de Paris

Pour sortir de sa condition de métayer, Sylvestre quitte les siens dans la Creuse. Laissant sa jeune épouse et ses parents, il monte à Paris, comme tant d'autres "faire une saison".
En Normandie, ils sont trop nombreux pour une si petite ferme, alors Annette,  la grande de 16 ans, monte à Paris s'engager comme domestique.
A leur arrivée, ils se rencontrent à un carrefour, cherchant leur chemin dans une ville dont ils ne parlent même pas la langue. Rien ne les prédestinaient à se revoir, chaque province ayant son territoire, ses corporations au sein desquels elle recrée sa région avec sa langue et ses coutumes.
Pourtant, c'est dans ce Paris animé qu'ils vont apprendre à se connaître et à s'aimer jusqu'au jour où, apprenant la naissance de son fils, Sylvestre disparaît, laissant Nanette désemparée, avec sa propre grossesse, dont il ignore tout.

(tableau de Hornbaeck)
A travers leurs histoires, Georges Coulonges nous offre un roman social-documentaire qui n'est pas sans rappeler les oeuvres de Zola.
Il nous permet de découvrir un Paris "Louis-Philippard" qui sonne comme un rêve, où des miséreux aspirant au bonheur, construisent un monde qui n'est pas pour eux.

(tableau Victor Babriel Gilbert)
J'ai aimé cet entrelacs d'histoires, hélas plus tristes les unes que les autres, car malgré un trop plein de peine et de misère, il nous montre combien les hommes savent garder l'espoir pour lutter quoiqu'il advienne et comment, par des prises de conscience progressives, leurs combats annoncent les révolutions ouvrières à venir.

Enfin, durant toute ma lecture, Gavroche de Jean Ferrat me trottait dans la tête, tant cette chanson illustrait parfaitement ce roman.

Noces indiennes

Nataraj est un petit garçon de 4 ans qui grandit dans un orphelinat du sud de l'Inde en espérant chaque jour qu'une famille l'adoptera. Un jour un sahib, médecin dans un misérable village, vient et l'emmène avec lui. Il a enfin un papa.
Savitri est la fille du cuisinier d'une riche famille anglaise de Madras. Soeur de lait de leur fils David, tous deux s'aiment et se sont promis de se marier un jour.
Saroj, fille d'un négociant indien installé en Guyane britannique grandit, éprise de liberté, dans une famille très traditionaliste et défie son père par son amitié avec Trixie, une "négresse" pour laquelle il n'a que mépris.
Ce roman décrit avec force et passion le destin de ce êtres exceptionnels qui ne seront pas épargnés par la vie et, encore moins, par le poids des traditions indiennes.
Il faudra à chacun des protagonistes tout son courage et sa volonté pour mener sa vie à bien et malgré la distance, malgré des chemins bien différents, un jour, leurs vies se mêleront.

(tableau de Sandra M)

J'avoue qu'au début, j'ai eu un peu de mal à entrer dans ce roman qui alternait au fil des chapitres trois histoires différentes et puis, progressivement, on se laisse prendre par les événements et captiver par l'ambiance si étrange à nos yeux occidentaux de la vie indienne.
Là-bas, tout est dans l'excès, les Indiens ne semblent pas saisir la modération et leur pays non plus.
La misère, la richesse, les couleurs, les parfums, le climat, les sentiments... tout semble y être démesuré et sans concession.
De même, il ressort de ces histoires que la religion, la nourriture, la condition sociale et, par dessus tout, le mariage sont les moteurs de la vie des individus.
Je connais très peu l'Inde, car c'est une contrée qui m'effraie un peu à cause de ces excès justement, mais j'ai été enchantée par ce roman de Sharon Maas.

(vue de Madras)